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Text File  |  1993-05-03  |  3KB  |  64 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIF. 91109. TELEPHONE (818) 354-5011
  6.  
  7. Contact: Diane Ainsworth
  8.                         
  9.                             
  10. FOR IMMEDIATE RELEASE                               July 8, 1991
  11.  
  12.     The Ulysses spacecraft fired two small thrusters today to
  13. set the final course for its early February 1992 rendezvous with
  14. Jupiter.
  15.     The trajectory correction maneuver, conducted by the mission
  16. operations team at the Jet Propulsion Laboratory, was the last
  17. change to the spacecraft's flight path before Ulysses completes
  18. its 484-million-mile journey to Jupiter.  The 8½-minute maneuver
  19. began at 6:24 a.m. Pacific Daylight Time.
  20.     NASA and European Space Agency officials said the maneuver
  21. was minor and was designed to alter the spacecraft's trajectory
  22. by about 0.29 meters per second (less than one foot per second). 
  23. The trajectory correction will trim approximately four minutes
  24. off Ulysses' arrival time at Jupiter.
  25.     Ulysses is presently traveling in the ecliptic plane -- the
  26. plane in which the planets of the solar system orbit -- at a
  27. heliocentric velocity of approximately 68,000 kilometers per hour
  28. (44,000 miles per hour).  The spacecraft is slowing as it nears
  29. Jupiter, but is still closing on the planet at a little more than
  30. one million kilometers per day (832,000 miles per day).     
  31.     The 810-pound spacecraft is expected to enter the Jovian
  32. magnetosphere about Feb. 3, 1992, and begin making measurements
  33. during a 10-day sweep past the planet.  The magnetosphere is the
  34. 1
  35.  
  36.  
  37. region of space dominated by the magnetic field of the planet.
  38.     Ulysses, on its approach, will fly through a previously
  39. unexplored region of Jupiter's magnetosphere at about 30 degrees
  40. north latitude on the morning side of the planet.  Closest
  41. approach of 6.3 Jupiter radii (279,300 miles) from the center of
  42. the planet will occur at 4 a.m. Pacific Standard Time on
  43. Saturday, Feb. 8, 1992.
  44.     Approximately a week later, the spacecraft will exit the
  45. magnetosphere at high southern latitudes on the evening side of
  46. the planet.
  47.     Many of the Ulysses science experiments are expected to
  48. yield new information about Jupiter's magnetic field and particle
  49. environment.  Ulysses will determine the composition of energetic
  50. particles trapped in the magnetic field, look for X-ray emissions
  51. and investigate the properties of the solar wind in the region
  52. influenced by the planet. 
  53.     After the encounter, the momentum gained from the
  54. gravitational pull of Jupiter will swing Ulysses out of the
  55. ecliptic plane and onto a trajectory leading over the southern
  56. solar pole.  In June 1994, the spacecraft will reach 70 degrees
  57. south solar latitude and begin its primary mission of exploring
  58. the polar regions of the sun.
  59.     Ulysses is a five-year mission managed jointly by NASA's
  60. Office of Space Science and Applications and the European Space
  61. Agency.  Tracking and data collection are provided by NASA's Deep
  62. Space Network, which is managed by the Jet Propulsion Laboratory. 
  63.   #####
  64.                                                    #1382/JPL-PIO